Slutturnén i årets Formula 2-serie startade för oss med att vi flög till Bergamo, i norra Italien. Sedan tog vi oss de 12 milen till San Anzzaro där bussen och båten stod uppställda efter senaste racet. Medan vi var hemma hade vi fått ett nytt avgasrör monterat på bussen i stället för det vi tappade i södra Tyskland på vägen till Italien.
Vi körde nu de 190 milen från norra Italien till nästa tävlingsplats i Portugal. Platsen vi skulle tävla på heter Peso da Régua och ligger vid floden Doro inklämt mellan höga berg som gör väderförhållandena svårtippade. Främst vindarna brukar vara väldigt nyckfulla.
Portugal är ett bergigt land och lite jobbigt för bussen att dra trailern och full last.
Man ser resultatet av de skogsbränder som härjade i Portugal och Spanien i våras. På många ställen är det bara sönderbrända svarta träd kvar.
Väl framme följde vi de vanliga rutinerna med att bygga upp tältet och göra allt färdigt för besiktning, men den här gången var det lite mera jobb än vanligt på båten.
Vi lyfte av hela motorn och ändrade akterspegeln på så sätt att vi kunde montera motorn lite annorlunda än tidigare. Johan blir mer och mer van vid båten och känner mera hur han vill ha alla delar utförda. Svenne som är med i teamet har väldigt stort kunnande om hur katamaraner skall vara riggade.
När allt var återmonterat igen så fortsatte förberedelserna inför race med besiktning, propellerval, planering av bensinmängd och viktplacering.
Efter fria träningar och tidskval hade Johan fältets 14:e tid och startade därmed på 14:e plats på startbryggan. Det är en svår plats mitt inne i fältet men om Johan bara kan hänga med de första 10-20 metrarna så är det en lång sträcka till första boj så fältet hinner troligen dela upp sig innan det är dags att svänga första gången.
På morgonen var det en fri träning eller ”warm up” för att testa att allt fungerar som det ska. Johan körde några varv och testade några olika propellrar. Under testerna började styrservot lägga av stundtals. Johan fick igång det genom att stänga av och resetta servot.
Felet återkom så det här måste fixas innan racet. Vi drog om ventilationsslangarna så att de blåste uteluft direkt på servomotorn. Nu fungerade det igen.
Mitt på dagen började det blåsa upp och starten flyttades fram. Så småningom bestämdes det att man skulle genomföra racet men med rullande start. Det betyder att om man som Johan har startnummer någonstans mitt i fältet så är man redan vid starten nästan ett halvt varv efter.
Efter c:a halva loppet råkade Johan in i en situation. Johan blev upphunnen av en snabb engelsman. Det finns regler för vem som har rätt att välja spår beroende på hur man ligger till i förhållande till varandra. Johan tyckte att han hade rätt att välja men tyvärr tyckte engelsmannen detsamma och de krockade. Skadorna blev begränsade men de var i alla fall tvungna att åtgärdas med lite plastning samt spackling och målning. Johan gjorde så gått han kunde och gick i mål på 12:e plats.
Vi plockade ihop vår depåplats och lastade bussen och båten. Efter en bit mat så åkte vi till hotellet. Efter frukost på måndagen hämtade vi bussen och båten och åkte de c:a 30 milen till den plats där vi skulle tävla veckoslutet senare. Platsen heter Vila Velha de Ródão. Vi slog upp tältet och körde in båten innan vi sökte upp huset som vi hade hyrt i en liten by 20 min med bil från depån.
Huset som vi hade hyrt hade allt man kunde behöva. Bra kök, många sovrum, tvätt- och diskmaskin, grill, vinrankor samt pool. Här skulle vi nu leva och bo i nästan en vecka. Då vi inte hade så mycket att göra i depån så tillbringade vi en del tid vid grillen och polen.
På tal om grillning så var vi lite frågande om vilket kött vi skulle köpa det fanns nämligen en del andra köttprodukter än det vi är vana att se i kyldisken.
Vi använde dagarna fram till racets start på fredagen till att göra lite olika saker som både kan betecknas som reparation, service eller test för att förbättra båten. Allt detta kräver att vi har med oss en massa saker och verktyg för att kunna genomföra planerna.
Svenne plockar isär motorn för att åtgärda ett lekage. Vid arbete upptäckte han en skadad del. Normalt skulle byte av den trasiga delen ha krävt en total rivning av motorn men med hjälp av uppfinningsrikedom lyckades Svenne fixa problemet utan att lyfta ur vevaxeln.
Båten har en tendens att suga fast i svängarna. Svenne som har väldig stor erfarenhet av katamaraner ville försöka att bygga bort det. Efter att ha ändrat på båtens botten var det upp till Johan att testa skillnaden på vad ombyggnaden gjorde.
Svenne och Aldis balanserar om båten genom att flytta befintlig utrustning framåt eller bakåt i båten. Det kräver en del ombyggande av diverse fästen.
De tävlingsfria dagarna användes till att utföra ovanstående åtgärder. Jag tar upp dessa åtgärder för att visa att det inte är tid till att ligga och sola även om det inte är race. Lördagens fria träning skulle ge svar på om ändringarna har gjort någon nytta.
Så här långt hade det mesta gått som planerat men på fredag lunch ändrades detta. Jag föll ihop och fick transporteras med ambulans till ett sjukhus i grannstaden. Efter 5 timmar av diverse undersökningar och ett antal olika påsar dropp så var det så bra att jag kunde återvända till tävlingsplatsen med en massa medicin i fickan.
Lördagen innehöll som vanligt fri träning och tidskval. Under fria träningen testade Johan lite olika propellrar.
Söndagen började med ett förarmöte där teamen får den slutliga informationen om vad som gäller racets genomförande.
Ombyggnaden av botten som Svenne hade gjort visade sig bra och båten fastnade inte lika hårt i vänstersvängarna som tidigare. Nu skall en likadan ombyggnad göras på båtens högra sida.
När tidskvalet var avslutat hade Johan fältets 16:e tid och han startade därmed från 16:e startspår.
Racet startade och Johan lyckades köra förbi några båtar på första varvet sedan fortsatte jakten framåt i några varv. Efter 4 varv blev det gulflagg på grund av att en båt hade fått stopp och sakta gled in mot raceline. När båten var borta blev det grönflagg igen. Nu var fältet återsamlat och det var ganska hetsigt. Så hetsigt så att när Johan stängde i en kurva, för en förare från AbuDhabi, så kom han för nära en rundningsboj. Så nära att han körde på en liten markeringsboj. Farten var någonstans runt 180 km/tim och bojen fungerade som en ramp. Båten flög högt upp i luften och landade upp och ned.
Johan klarade sig bra medan motorn tog mycket stryk. Vi råkade ut för ”hydro lock” vilket betyder att vatten kommer in i cylindrarna och när kolvarna försöker komprimera vattnet så blir det tvärstopp och motorn utsätts för enorma krafter. Det mesta i 6:an cylinder gick sönder.
Det var bara att försöka rädda det som gick att rädda. Nu var det tur att det var sötvatten så möjligheten att rädda el-komponenterna finns men det måste ske så fort som möjligt. När de första räddningsåtgärderna var gjorda så var det tid att plocka ihop depåplatsen och lasta allt i bussen och på trailern. Sedan var det 350 mil hem. Sträckan avverkades på 42 timmar, sedan lastades allt av i verkstaden och det lite lugnare räddningsarbetet tog vid. Motorblocket är förstört men det finns mycket annat i båt och motor som måste tas om hand. Båten behöver också plastas ihop då infästningen av vänstra pontonen har spruckit i framkant.
Vi återkommer senare med en sammanfattning av säsongen och information om hur vi planerar för fortsättningen.
Hälsningar
Hull manufactured in composite – carbon/kevlar sandwich construction laminated with epoxy, vacuum bagging. abc
Length: 4.80m
Width: 2.00m
Weight hull: 550 kg
Engine: Mercury 2.5 Optimax
Volume: 2.5 liter
Horsepower: ca 230
Canopy for closed cockpit
Deformable sponson fronts (UIM)
Carbon dashboard
Air bag system
Steering complete with detachable
wheel, pulleys, wire drum, bearings, seat,
safety harness, mirrors, pedals, boyancy,
Fuel tank 50 ltr. Self bailers